En un día como hoy hace 30 años, el Estadio Olímpico Universitario de la UNAM abrió sus puertas para recibir las competencias de atletismo de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1990, un evento que vio a figuras mundiales brillar y entre ellas el éxito de los competidores mexicanos.
Estos Juegos fueron el primer evento del ciclo olímpico que se contendió en todo el mundo, después de la caída del Muro de Berlín (9 de noviembre de 1989).
México organizó la justa con sólo ocho meses de preparación pues Colombia los declinó y después lo hizo la sede sustituta, Guatemala. Entre otras cosas que sucedía en nuestro país en aquel noviembre inició el rodaje de la opera prima del cineasta Alfonso Cuarón ‘Sólo con tu pareja’, pieza clave en la nueva era del cine mexicano. En la televisión, se abrió camino IMEVISIÓN que después se convertiría en TvAzteca y en el desarrollo tecnológico, inició la venta de teléfonos celulares y aditamentos de comunicación como el bíper y el fax.
Así, en medio de una nueva era, México recibió la justa deportiva regional más antigua del mundo. El 20 de noviembre de aquel año, el emblemático estadio albergó la Ceremonia de Inauguración. El marchista Campeón Olímpico Ernesto Canto (qepd) fue abanderado de la Delegación Mexicana, conformada por 620 deportistas que contendieron en 27 disciplinas, de ellos 411 fueron hombre y 209 mujeres.
El doble medallista olímpico Raúl González era era entonces titular de la naciente Comisión Nacional del Deporte; Carlos Salinas de Gortari el presidente de México, quien presidió la apertura del evento, al lado de Mario Vazquez Raña (dirigente de la Organización Deportiva Panamericana) y, como invitado especial, el catalán Juan Antonio Samaranch presidente del Comité Olímpico Internacional.
En aquella tarde de otoño, el fondista Arturo Barrios, al lado de la basquetbolista Elsa Hayashi, encendieron el pebetero de la justa; mientras el medallista olímpico en boxeo Mario González (bronce en Seúl 1988), al lado de la ondina Sonia Cárdenas, realizaron el juramento deportivo a nombre de los mas de 4 mil deportistas participantes de la región que contendieron en la justa.
En los Juegos dio los primeros pulsos una de las más grandes generaciones del atletismo de fondo y medio fondo mexicano, pues los nombres que hicieron brillar a México, conquistaron después los trazos de distintas competencias en el mundo.
Germán Silva ganó oro en los 3,000m con obstáculos (9:01.26) y Adalberto Velez la plata (9:01.60). Tras encender el pebetero, Arturo Barrios ganó tanto los 1,500m (3:45.73) como los 5,000m (13:49.89, que fue record de la región). En ambas ocasiones nuestro país conquistó además las platas, con Mauricio Hernandez (3:45.84) y Marcos Barreto (14:04.21).
Dionicio Cerón triunfó en los 10,000m (29:46.09) y en el podio le acompañó Isaac García con la plata (30:05.63)
Luis Karín Toledo conquistó el cetro de los 800m (1:49.61) y Armando Rodríguez el bronce (1:52.35).
Los hombres ganaron tres preseas en las pruebas de campo: Juan Gerardo de la Garza, plata en lanzamiento de jabalina (76.60m); Guillermo Guzmán, plata en lanzamiento de martillo (68.18m) y Darío Ruiz, bronce en salto de longitud (7.95m).
Como dato curioso: Francisco Olivares (hoy entrenador de Alberto Álvarez 10º olímpico en salto triple en Río 2016, de la saltadora Jessamyn Sauceda o del medallista mundial de salto de longitud Luis Rivera (bronce en Moscú 2013) compitió en el salto triple de los Juegos y quedó a cuatro centímetros de la presea de bronce (16.14m).
Aunque el abanderado Ernesto Canto retuvo por tercera y última ocasión el cetro de los 20km con nuevo récord de evento (1:23.52), en compañía de un andarín de la nueva generación, Carlos Mercenario que se quedo la plata (1:24.03); en las pruebas de 50km marcha y en el maraton varonil el país sede se fue sin preseas.
No así en el maratón femenil, que Mexico ganó oro y plata con María Flora Moreno (2:47.38, marca que fue récord de la justa) y Marisol Vargas (2:50.25).
Maria del Carmen Díaz conquistó dos títulos: en 3,000m (9:30.09) y 10,000m (37:27.68). En ambos podios la acompañaron compatriotas con medallas de plata, en el primero María Luisa Servín (9:38.08) y en el segundo Santa Velazquez (35:53.36). Graciela Mendoza (49:09.45) y Maricela Chávez (50:49.55) conquistaron oro y plata en los 10,000m de caminata; mientras Cristina Fink ganó bronce en el salto de altura (1.79m) y el relevo 4x100m también ganó bronce con: Sandra Tavares, Alma Delia Vázquez, Guadalupe García y Gabriela Romero (45.75s).
Al cierre de las jornadas atléticas, los atletas mexicanos cosecharon 28 podios: 10 oros, 13 platas y cinco bronces, para un segundo lugar en el medallero, detrás de Cuba. (51: 27-16-7) y delante de Colombia (15: 2-4-9), Puerto Rico (8: 2-3-3) y Surinam (2: 1-1-0), que fueron las cinco primeras potencias.
